¿Tu red inalámbrica (WIFI) es lenta a pesar de tener buena señal?
En la actualidad las redes inalámbricas han tomado un papel fundamental dentro del ámbito tecnológico, y más aún con la pandemia, ya que ahora hacemos un uso más intenso de la red inalámbrica al unirnos a videoconferencias, llamadas VoIP y otros servicios de telepresencia.
Gracias a la proliferación de estos servicios seguramente has notado que tu WiFi a veces no funciona como debería, ya que el audio a veces se corta o el video se queda pausado. Tal vez lo primero que revisas cuando tienes problemas de este tipo es tu nivel de intensidad de señal, pero… ¿Qué pasa cuando la señal es buena pero el servicio es malo? Sigue leyendo para descubrirlo.
¿DE QUÉ PARÁMETROS DEPENDE LA CALIDAD DE MI RED INALÁMBRICA (WIFI)?
WiFi depende de distintos parámetros, no solamente de la intensidad de señal.
A continuación, listamos algunos de estos parámetros para ayudarte a comprender mejor dónde puede estar el problema en caso de tener WiFi lento.
RSSI
El parámetro fundamental para toda red inalámbrica es la intensidad de señal, que también se conoce como RSSI (Received Signal Strength Indicator), y mide la potencia recibida por el dispositivo cliente. Este valor puede expresarse en dBm (decibeles referidos a 1 miliwatt) o en mW (miliwatts), pero lo más común es en dBm. Esta escala es en números negativos, y entre más cercano al cero se encuentre la señal ésta es más fuerte, y entre más negativo sea el nivel éste es más débil.
No existe una escala definitiva para saber si el RSSI es suficiente ya que esto depende de la aplicación, por ejemplo, si se pretenden usar aplicaciones sensibles a la latencia como telepresencia o voz sobre IP, Cisco recomienda tener -67 dBm como mínimo. En cambio, si sólo se pretende proveer de conectividad básica podemos trabajar con un RSSI de hasta -75 dBm.
Ruido (Noise)
El ruido es la propagación de energía en el medio que interfiere en el funcionamiento de un equipo de RF. Es decir, un dispositivo que funciona en la misma frecuencia que nuestros Access Point y que puede afectar su operación normal.
Dentro de las redes que usan el estándar 802.11 (WiFi), podemos clasificar el ruido en dos categorías:
- Ruido de dispositivos 802.11
-Interferencia inter-canal
-Interferencia co-canal
- Ruido de dispositivos ajenos a 802.11
-Dispositivos como microondas, transmisores de video,
El ruido se mide en decibeles referidos a un miliwatt (dBm), y entre más grande sea, es más perjudicial para el rendimiento de nuestra red. Medir los niveles de ruido no es tan sencillo ya que se requiere equipo especial como es un analizador de espectro.
Como observación, el dispositivo de medición diseñado por Ekahau, que es el Sidekick, contiene dos analizadores de espectro para escanear las bandas de 2.4 GHz y 5 GHz al mismo tiempo.
En otro artículo abordaremos con más detalle el ruido y cómo podemos mitigar sus efectos en nuestra red WLAN.
SNR
La relación señal a ruido (Signal to Noise Ratio) es como su nombre lo indica, que tan grande es la intensidad de señal comparada con el ruido medido. Se obtiene restando el ruido al nivel de señal si se usa la escala logarítmica, y dividiendo el nivel de señal entre el nivel de ruido si se usa la escala lineal. Lo más común es trabajar con la escala logarítmica, por lo que el SNR lo encontraremos expresado en decibeles (dB).
Podemos decir que el SNR es incluso más importante que el RSSI, ya que esta métrica también toma en cuenta el ruido, por lo que podemos encontrar los siguientes escenarios.
Supongamos que tenemos -45 dBm de señal, lo cual es un RSSI bastante bueno, por lo que en teoría deberíamos tener buen servicio, sin embargo, veamos que sucede con las variaciones de ruido:
Tenemos 45 dB de SNR, lo cual está por encima de la recomendación de Cisco que es 25 dB como mínimo (para transmitir voz sobre IP), por lo que podemos deducir que la conectividad será estable y rápida.
En el segundo escenario tenemos:
En este escenario hay 15 dB de SNR, y podemos observar que, a pesar de tener un buen nivel de señal, la conectividad no será tan estable y la velocidad será inferior debido a las pérdidas y retransmisiones causadas por el ruido. Esto lo percibe el usuario como distorsión del audio y video, cortes en la transmisión y lentitud en general.
Desafortunadamente como WiFi usa un medio compartido para transmitir, la falta de rendimiento en unos pocos dispositivos impacta a toda la red, incluso los que tienen buena señal, por lo que es importante tomar en cuenta esto si queremos proporcionar conectividad estable y rápida.
¿CÓMO SABER DÓNDE SE ENCUENTRA EL PROBLEMA?
Es bien sabido que lo que se puede medir, se puede mejorar. La mejor forma de diagnosticar una red inalámbrica es por medio de dispositivos de medición confiables, precisos y especializados como es el Ekahau Sidekick, así como el software adecuado para facilitar el análisis de los datos recabados como Ekahau Pro. Estas herramientas permiten diseñar, diagnosticar y mejorar redes inalámbricas de acuerdo a las diversas necesidades del cliente (ya que no todas las redes WLAN son iguales), permitiendo tener un servicio fluido, rápido, confiable y disponible siempre, en cualquier tipo de entorno (campus, hoteles, oficinas, almacenes, estadios, minas, plantas de producción, etc.)
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